Die Betrogenen | Mit einem Nachwort von Daniel Kehlmann

In Michael Maar begegnet der Leser einer stillen, düsteren Fiktion über Erkennen und Täuschen, in der Kunstszene eine spiegelnde Kulisse für die Frage nach Identität. Der Erzähler nähert sich dem Meister der Worte, nicht um ihn zu zähmen, sondern um die Furcht vor dem eigenen Verschwinden in der Figur des Charismatikers zu erforschen. Karl, sein Bewunderer und Biograph in Entstehung, sucht Halt im Blick des Meisters, doch jeder Schritt vertieft die Unklarheit, wer hier wirklich wer ist. Die Struktur windet sich wie eine Nacht in Berlin, in der Begegnungen Schatten werfen und Versprechungen sich zu Geschichten verdichten, die mehr verraten als sie erklären. Die Erzählung verhandelt Tod und Verwechslung, ohne je in eine triumphale Verlegenheit zu fallen, sondern die Endlichkeit der Gattung und des Selbst zu unterlaufen. Was bleibt, wenn die Grenze zwischen Bewunderung und Besitzanspruch unscharf wird, ist eine feine, lakonische Weisheit über den Preis des Zugriffs auf Kunst und Leben. Das Buch gelingt in einer kühlen, präzisen Prosa, die den Leser zwingt, die eigenen Erwartungen an Autorenschaft und Authentizität zu prüfen. So entsteht eine Novelle, die weder Biographie noch Parodie ist, sondern eine zugleich humanistische und zutiefst skeptische Reflexion über das Geleit der Dichtung durch das Zeitalter der Selbstinszenierung.^*